Beim Stapeln und Deponieren entsteht unter Einwirkung von Niederschlägen und Grundwasserversickerung aufgrund der biochemischen Abbaueffekte wie Verdichtung und Fermentation eine Art Flüssigkeit mit hoher Konzentration an organischen oder anorganischen Bestandteilen, die als Deponieperkolat oder Perkolat bezeichnet wird. Es gibt viele Faktoren, die die Perkolatproduktion beeinflussen, darunter die Niederschlagssituation im Deponiebereich, die Art und Zusammensetzung des Mülls, die Versickerungsschutzbehandlung des Deponiestandorts und die hydrogeologischen Bedingungen des Standorts.
Deponiesickerwasser hat eine komplexe Wasserqualität und enthält eine Vielzahl giftiger und schädlicher anorganischer und organischer Substanzen. Perkolat enthält außerdem nichtchlorierte aromatische Verbindungen wie Naphthalin und Phenanthren, chlorierte aromatische Verbindungen, Phosphorsäureessig, phenolische Verbindungen und Anilinverbindungen, die biologisch schwer abbaubar sind.
Die maximale Konzentration von CODcr und BSB5 im Deponiesickerwasser kann Tausende bis Zehntausende erreichen, was viel höher ist als die von städtischem Abwasser. Daher kann Perkolat ohne strenge Behandlung und Entsorgung nicht direkt in die städtische Abwasseraufbereitungsleitung eingeleitet werden. Im Allgemeinen nahmen CODcr, BSB5, BSB5/CODcr mit dem „Alter“ der Deponie ab und der Alkalitätsgehalt nahm zu.
